Pourquoi certains chats ne réagissent pas à l’herbe à chat

Herbe à chat : de quoi parle-t-on ?

Dans cet article, « herbe à chat » désigne la cataire, Nepeta cataria, une plante odorante. Elle ne doit pas être confondue avec les jeunes pousses de céréales proposées à grignoter sous le même nom. Les effets et les usages ne sont pas les mêmes.

Certains chats se frottent, roulent ou jouent après avoir senti la cataire, tandis que d’autres ne montrent pas de réaction visible. L’absence de réaction n’est pas, à elle seule, un signe de maladie.

Ce que montre la recherche

Dans une étude de 2017 portant sur 100 chats domestiques, environ un tiers ne répondait pas à la cataire. Près de 80 % répondaient au silver vine, aussi appelé matatabi (Actinidia polygama). Parmi les non-répondeurs à la cataire, certains réagissaient à cette autre plante.

Attention à l’interprétation : l’étude utilisait notamment de la poudre de galles de fruits de matatabi. Le bois a suscité moins de réponses. Le chiffre de 80 % ne permet donc pas de promettre le même résultat avec un bâton à mâchonner.

Essayer sans forcer

Proposez l’objet brièvement, sous surveillance, et laissez votre chat s’en approcher ou s’en détourner. Ne le forcez pas à mâcher et ne considérez pas une forte réaction comme un objectif. Retirez le bâton s’il se fend, perd des fragments ou peut être avalé.

En cas de problème dentaire, de régime vétérinaire ou de doute sur l’usage d’une plante, demandez conseil au vétérinaire. L’enrichissement doit aussi varier : jeu partagé, exploration, cachettes et observation ne dépendent pas d’une réaction à la cataire.

Une brindille parmi d’autres plaisirs

La Brindille est un lot de trois sucettes d’herbe à chat sur bâton de matatabi. Elle s’inscrit dans cet univers d’exploration, sans promesse d’effet sur tous les chats. Le meilleur repère reste votre compagnon : s’il l’ignore, proposez-lui une autre activité.